잘 지내는 척, 이제 그만해도 괜찮아

 

 

“잘 지내?”
누군가 그렇게 묻는 순간,
우리는 자동적으로 웃으며 대답합니다.

“응, 잘 지내.”
하지만 그 대답 뒤엔 말 못 할 수많은 마음들이 숨어 있지요.

 

사실은…

잘 못 지냈는데.
어제는 눈물이 나서 혼자 이불 속에서 울었는데.

말하면 약해 보일까 봐, 부담 줄까 봐
그냥, 또 괜찮은 척하고 말았습니다.

 

우리는 왜 이렇게 늘 괜찮은 척을 하며 살아갈까요?

상처받을까 봐, 민폐가 될까 봐,
누구에게도 기대지 못하고
혼자서 버티며 살아가는 사람이 참 많습니다.

 

그러다 보니, 내 안에 있는 진짜 감정들은
점점 눌려버리고,

어느 순간,
내가 진짜로 어떤 사람인지조차
헷갈리게 됩니다.

 

하지만 이제는,
그렇게 애쓰지 않아도 괜찮습니다.

잘 지내지 않아도, 괜찮다고 말해도 돼요.
누구나 다 그런 날이 있으니까요.

 

오늘 하루, 아무 일도 하지 않았다고
스스로를 탓하지 않아도 됩니다.

내가 나를 다독이지 않으면,
누가 나를 다독여줄 수 있을까요?

 

가끔은 "나, 오늘 좀 힘들어."
이 한마디가
오히려 나를 살리는 말이 되기도 합니다.

 

괜찮은 척 하지 말고,
지금 있는 그대로의 내 마음을 들여다보는 시간.
그건 약한 게 아니라,

정말 용기 있는 일이에요.

힘들면 울어도 돼요.
지쳤다면 쉬어도 괜찮아요.

그 누구보다도,
당신은 충분히 열심히 살아내고 있으니까요.

 

그러니 오늘만큼은
누구보다 나 자신에게 솔직해져도 좋습니다.

그건 나약함이 아니라,
진짜 나를 돌보는 사랑입니다.

 

이 말을 꼭 전하고 싶었어요.
“잘 지내는 척, 이제 그만해도 괜찮아요"

 

사실 잘 지내는 척,
그거 정말 쉽지 않죠.

웃으며 괜찮다고 말했지만,

속으론 하루에도 몇 번씩 무너지고 싶던 날이 있었어요.

힘들다고 말하면
사람들이 멀어질까 봐,
약한 사람으로 보일까 봐,
마음속 이야기를 꾹꾹 눌러 담은 채
괜찮은 사람인 척, 잘 견디는 사람인 척,
그렇게 하루하루를 버텼습니다.

그런데 어느 날,

그 척들이 너무 무거워졌습니다.
웃는 얼굴 뒤로 자꾸만 울컥하는 마음이 올라오고,
아무도 없는 방 안에서는

자꾸만 눈물이 먼저 나더라고요.

그때 알았어요.
진짜 나를 지키는 건
‘괜찮은 척’이 아니라,
‘괜찮지 않다고 솔직하게 말할 용기’라는 걸요.

 

그 이후로 저는
조금씩 솔직해지기 시작했습니다.
“나 요즘 좀 힘들어.”

“사실 잘 안 지내.”
그 한마디를 꺼내는 데 시간이 걸렸지만,
그 말을 꺼낸 순간부터
내 마음이 조금씩 가벼워지는 걸 느꼈어요.

 

잘 지내는 척은
아무도 눈치채지 못할 때
더 깊은 외로움을 남깁니다.

 

당신도 혹시
지금 그 ‘척’ 속에서 혼자 울고 있진 않나요?

이젠 정말 괜찮지 않아도 괜찮아요.
가끔은 엉엉 울어도 되고,
누군가에게 기댈 줄 아는 것도 용기입니다.

 

진짜 괜찮아지는 길은
‘척’이 아닌,
있는 그대로의 나를 받아들이는 것에서 시작되니까요.