‘기다림 끝에 오는 것은, 항상 마음을 울린다’

 

 

살다 보면,
기다릴 줄 아는 사람이 드물다는 걸 느낍니다.

모든 것이 빠르게 돌아가는 세상 속에서
‘기다림’이라는 단어는 어느새 낡고 느린 말처럼 느껴지기도 하죠.

 

하지만 생각해보면,
진짜 소중한 것들은 대부분 기다림 끝에 옵니다.

 

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아이 하나가 세상에 태어나기까지는 10달을 기다려야 하고,
겨울이 끝나야 봄꽃이 피고,
힘겹게 뿌린 씨앗도 한참을 지나야 열매를 맺습니다.

 

그 모든 과정엔 ‘조급하지 않음’이라는 지혜가 깃들어 있습니다.

기다리는 동안 우리는 배우게 됩니다.

참는 법, 견디는 법,
그리고 조금씩 단단해지는 법을 말이죠.

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며칠 전,
오래전부터 마음에 품어온 일을
조심스럽게 시작해보려는 지인이 있었습니다.

 

그는 말했습니다.
“이제야 용기가 나요.
예전엔 왜 그토록 조급했는지 모르겠어요.”

 

그 말을 듣는 순간,
마치 다 자란 나무가 바람에 흔들리지 않는 모습처럼 느껴졌습니다.

시간은 때로 사람을 가장 자연스럽고 단단한 모습으로 만들어줍니다.

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철학자는 말합니다.

 

“가장 위대한 일들은, 가장 긴 기다림 끝에 찾아온다.”

– 톨스토이

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기다림은 때로 고통스럽습니다.
끝이 보이지 않을 땐
스스로를 의심하게도 만들죠.

 

“나는 왜 아직도 여기일까…”
“나만 뒤처진 건 아닐까…”

 

하지만 그때 필요한 건
스스로를 믿는 마음입니다.

아무 일도 일어나지 않는 것처럼 보여도,

그 기다림 속에서 우리는 자라고 있습니다.

 

보이지 않는 뿌리가 땅속 깊이 자리를 잡듯,
눈에 띄지 않는 변화가 천천히 일어나고 있는 거죠.

 

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누군가에게 고백을 망설이던 날,
마음이 다쳤던 관계가 회복되기를 바랐던 날,

혹은 나 자신이 다시 웃게 되길 기다리던 날…

그 모든 기다림의 끝에는

언제나 **‘눈물 나는 순간’**이 있었습니다.

그건 후회가 아닌,
“기다리길 참 잘했다”는 마음의 울림이었죠.

 

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삶이 가르쳐준 가장 단순한 진리는 이겁니다.

빨리 도착하는 것이 항상 좋은 건 아니라는 것.

 

오래 기다렸기에,
그 순간이 더 깊이 마음에 남는다는 것.

 

그러니 지금 누군가를, 혹은 무언가를 기다리고 있다면
조급해하지 않아도 괜찮습니다.

 

당신의 기다림은,
어딘가에서 천천히 다가오는 것을 위한 준비 시간일 뿐이니까요.

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런데 말입니다,

기다림이 주는 선물은 단지 ‘결과’에만 있지 않습니다.

 

오히려 그 시간 속에서
나 자신을 다시 만나게 되는 것,
그것이 가장 큰 선물인지도 모릅니다.

 

처음엔 조급했던 마음이
조금씩 가라앉고,

어느 순간엔 내가 무엇을 진짜 바라고 있는지를
다시 돌아보게 되거든요.

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예전에,
한 사람이 오랜 시간 병원에서 회복 중인 아내를 기다리며
매일같이 병실 창밖을 바라보던 이야기를 들었습니다.

 

그에게 누군가 물었습니다.

“기다리는 게 지겹지 않으세요?”

그는 웃으며 이렇게 대답했습니다.

 

“아니요, 저는 아내를 기다리는 게 아니라,
그 시간을 함께 살고 있는 거예요.”

 

그 말을 들은 순간,
기다림이라는 말이
전혀 다른 의미로 다가왔습니다.

 

기다림은 멈춤이 아니라,
같이 숨 쉬는 또 하나의 시간이라는 걸요.

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철학자는 말합니다.

 

“기다림이란 단지 시간이 흐르기를 바라보는 것이 아니라,
그 흐름 속에서 자신을 준비시키는 일이다.”

– 칼릴 지브란

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지금 당신이 기다리고 있는 그것,
사랑이든, 회복이든, 기회이든,
혹은 나 자신을 위한 평온함이든…

 

그 시간이 결코 헛되지 않을 것입니다.

 

아직 오지 않았다고 해서
무가치한 것이 아니고,

 

조금 늦게 도착한다고 해서
당신이 잘못된 길을 걷고 있는 것도 아닙니다.

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기다릴 줄 아는 사람은
그 자체로 깊은 사람입니다.

 

급하게 달려가다 놓쳐버리는 것을
천천히 걸으며 꼭 쥐고 가는 사람.

 

그런 사람이 결국
가장 귀한 것을 품게 됩니다.

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그러니 오늘도 조용히 자신에게 말해주세요.

 

“괜찮아, 나는 지금도 잘 가고 있어.”

 

당신의 기다림은,

누군가에게 꼭 도착할 메시지처럼
분명히 따뜻하게 돌아올 것입니다.

 

 

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